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Economia
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Google, la compañía que quiere hacer accesible la información del mundo, dice que la raza y el género de su fuerza de trabajo es un secreto que no se puede decir.
Lo mismo dicen Apple, Yahoo, Oracle y Applied Materials. Estas cinco compañías, han tenido una batalla por 18 meses sobre Libertad de Información con Mercury News, convenciendo a los reguladores federales que quienes colectan la data que es entregada causan "un daño comercial" al revelar potencialmente las estrategias de negocios de las compañías a la competencia. Una sexta compañía, Hewlett-Packard, peleó la entrega y perdió. Sin embargo, muchos de sus compañeros industriales ven el problema de diferente manera. Inicialmente, Mercury News, trató de obtener la data de raza y género de las 15 compañías más grandes del valle y nueve -incluyendo Intel, Cisco Sys-tems, eBay, AMD, Sanmina y
Sun Microsystems — estuvieron de acurdo en permitir que el Departamento del Trabajo la proveyera.
"No hay nada que esconder", dijo Chuck Mulloy, vocero de Intel, el cual contactó a Mercury News para compartir su data de empleados después de enterarse de la petición federal FOIA del periódico a principios del 2008. "Nosotros, solamente nos sentimos muy orgullosos de la diversidad de programas que tenemos, de los esfuerzos que hacemos y no tenemos ningún problema en compartirlo".
Los expertos en el área de las leyes de igualdad de empleo se mofaron ante la idea de que la revelación pública de la información de la raza y el género de los empleados - por ejemplo, el número de hombres negros o mujeres asiáticas que hay en las categorías de trabajo como "profesionales", "oficiales o jefes" y "trabajadores de servicios"-- podría realmente permitirle a la competencia discernir una gran estrategia de negocios a
una compañía de tecnología. Un problema más grande, ellos dijeron, es el costo social al permitir que las corporaciones grandes y con influencia escondan la data de la raza y género.
"Una de las principales maneras de saber cómo le esta yendo a la sociedad en términos de relaciones raciales, eliminación de la discriminación y promoción de la diversidad, es a través de las estadísticas", dijo Richard Ford, profesor de Leyes de la Universidad de Stanford y experto en derechos civiles y la ley antidiscriminatoria. "Pero, si no tenemos acceso a la data, no podremos saber si hay un problema o no".
John Sims, profesor de Leyes y experto en la ley FOIA, llamó a las objeciones de Google, Apple y otras compañías, "absurdas". "Todo el debate sobre acción afirmativa está basado en una sola pregunta, ¿'Es la discriminación racial un asunto del pasado o es algo que sigue sucediendo'? dijo Sims. La data del Departamento del
Trabajo, muestra que mientras la fuerza de trabajo colectivo de las 10 compañías más grandes del valle creció en un 16% del año 1999 al 2005, una ya pequeña población de trabajadores negros bajó un 16% mientras que el número de trabajadores hispanos declinó en un 11%.
En el 2005, sólo alrededor de 2.200 de los 30.000 empleados de esas 10 compañías del Valle Silicón, eran negros o hispanos.
Además, entre los aproximadamente 5.900 mana-gers de esas compañías en el 2005, alrededor de 300 eran ya sea negros o hispanos - un 20 % menos que hace cinco años. Las mujeres manager, bajaron a un 26 % en el 2005, de un 28% en el 2000. Las compañías como Google y Apple, son particularmente cruciales para el estudio, dijo Ford, porque
muchas leyes de los derechos civiles fueron escritas en los años 1960s para un lugar de trabajo diferente a los de hoy en día.
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Cuando los precios de las casas comenzaron a subir sigilosamente a mediados del año pasado, los dueños de vivienda del Valle Silicón pudieron haber pensado que la caída del mercado de la vivienda ya era un asunto del pasado. Sin embargo parecen estar lejos de esto. De acuerdo a Zillow.com, una compañía de Seattle que calcula el valor de millones de casas en los Estados Unidos, el alza de los precios de las casas ha comenzado a disminuir en los meses recientes después de haber tenido un fuerte incremento a principios de año. Esta tendencia, ha llevado a la firma a poner al Condado de Santa Clara bajo observación ante otra caída en los precios en el 2010, dijo Stan Humphries, economista jefe de la compañía.
"Estamos buscando las tendencias débiles en el valor de las casas, lo que pensamos es probable que sean negativas en los próximos meses", dijo Humphries.
Los factores de preocupación para el mercado de la vivienda local, dice Humphries, incluyen para finales de abril, el crédito de impuesto federal
para los compradores de casas, las probables alzas en las tasas de interés de los préstamos de vivienda, mientras la Reserva Federal termina un programa para comprar los préstamos hipotecarios asegurados y un apretado criterio de préstamos por la Administración Federal de Vivienda. Zillow, estima que el valor de las casas en el Condado de Santa Clara, subió en un 0.7% en el último cuarto del 2009 y subió sólo en un 0.21 % en Diciembre comparado al mes anterior, después de seis meses de una fuerte apreciación.
En el Condado de San Mateo, los precios ya han comenzado a caer. El valor medio de una casa bajó en un 0.68 % en el último cuarto del año pasado.
"Pienso que vamos a ver una demanda continua por lo menos a través de la expiración del crédito de impuesto", dijo Karl Lee, un agente de raices de Milpitas y presidente de "Santa Clara County Association of Realtors".
El crédito de impuesto federal es para aquellos que firmaron un contrato de compras antes que terminara
abril. Por motivo de que hay muchos compradores en el mercado y no muchas viviendas para la venta, Lee espera una modesta apreciación en el valor de las casas, especialmente entre las casas que están entre los rangos de precios bajos y medios.
"Realmente, hay un desbalance entre la demanda y el número de casas en el mercado", dijo. Aproximadamente 2.730 viviendas estuvieron a la venta en el Condado de Santa Clara a fines de la semana pasada, comparadas con las 5.760 en el mismo período del año pasado.
Otras áreas de California que Zillow piensa están en riesgo incluyen a Santa Cruz, San Diego y Ventura. Humphries dijo, que una depreciación adicional en el precio de las casas tiene sentido, en el medio de un alto desempleo y con la probabilidad de que hayan más casas hipotecadas en toda la nación. "Lo que estamos viendo es, la evolución natural de la corrección del mercado, de lo cual vimos un poco de alivio en el 2009 por el substancial apoyo de las pólizas por parte del gobierno federal. Humphries finalizó diciendo de que una vez que el valor de la vivienda en el Área de la Bahía toque fondo.
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