True Leaf Farms ha retirado voluntariamente más lechugas romanas, de 90 cartones a 2.498 debido a una posible contaminación con listeria. La lechuga que ya está cortada y embolsada crece en Watsonville y es procesada en San Juan Bautista, fue enviada el 12 y el 13 de Septiembre a los vendedores al por mayor y a los distribuidores en 19 estados y a Alberta, Canadá. Su fecha de expiración fue el jueves recién pasado.

No se han reportado enfermedades y la potencial contaminación, que fue descubierta en una de las bolsas de la lechuga procesada durante un análisis al azar no está relacionada con el mortal brote de listeria que estuvo ligado a los cantaloupes en Colorado.

Steve Church, CEO de Church Bros. de Salinas, la compañía madre de True Leaf, dijo que un agricultor se asoció con la compañía para hacer crecer la lechuga romana en 14 acres de tierra en Watsonville. El se negó a proveer más detalles acerca del rancho, sólo dijo que la producción estuvo complete a mediados de Septiembre.

Church dijo, que los inspectores de “Food and Drug Administration” FDA, visitaron el lugar donde se procesa la lechuga ese día jueves e inspeccionaron la granja también.

No se sabe todavía de donde vino la listeria.

"No lo sabemos. La FDA no lo sabe, dijo Church.

Church dijo, que la retirada de 33.000 libras de lechuga fue el resultado de lo que se encontró en una bolsa. Una muestra de la bolsa de ensalada mixta analizada por los mismos inspectores estaba limpia.

Erik Olson, director de Food Programs de Pew Charitable Trusts, dijo que él no quería especular sobre la fuente de la listeria antes de tener los resultados de la investigación de la FDA.

El dijo que las enfermedades volátiles de las frutas y de los vegetales pueden venir de numerosas fuentes, como el uso inapropiado del estiércol usado como fertilizante, la irrigación o el agua para lavar, la intromisión de animales o la sanidad de los trabajadores.

"Lo crucial en estos momentos es que no tenemos estándares federales para los productos del campo ni para las lechugas ni los cantaloupe", dijo Olson, agregando que una nueva ley que requiere que las autoridades de la FDA tengan estándares propuestos ya para Enero “llevará a nuestro sistema hacia la prevención en lugar de la reacción a la contaminación”. Los monocitoogenos de la listeria pueden causar infecciones serias y a veces fatales en los niños más pequeños, en la gente frágil o mayor o en aquellos que tienen el sistema inmunológico debilitado. Las infecciones pueden causar la pérdida del embarazo. Los individuos que son sanos pueden sufrir síntomas de corto plazo, como nausea, dolor abdominal, diarrea, fiebre alta y fuertes dolores de cabeza. La listeria raramente aparece en los productos agrícolas, pero el brote que estuvo ligado a los cantaloupe de Colorado, ha enfermado a una docena de personas y matado por lo menos a 16 en 18 estados.