El California Air Resources Board, aprobó las nuevas históricas reglas que requieren que el 15 por ciento de los carros nuevos vendidos en California para el 2025 funcionen con electricidad, hidrógeno u otro sistema que produzca poco o nada de smog. La reunión del panel votó en Los Ángeles, 9-0 para aprobar el paquete de "advanced clean car rules" (Reglas de avanzada para vehículos limpios).

Las reglas también exigen que los fabricantes de automóviles corten las emisiones de gas de efecto invernadero en un 50 por ciento en todos los vehículos nuevos para el 2025 y las emisiones de hollín y smog de los tubos de escape por aproximadamente el 75 por ciento en el mismo período de tiempo. Las reglas para el efecto invernadero son casi idénticas a las nuevas reglas nacionales que están siendo desarrolladas por la administración Obama—y dará como resultado que los carros nuevos den un promedio de 54.5 millas por galón para el 2025.

"Con cualquier persona que hable le dirá que le gustaría manejar un vehículo más eficiente y que contamine menos”, dijo Ken Yeager, supervisor del Condado de Santa Clara County y miembro del panel. A partir del 2018, se verá un aumento en las salas de exhibiciones de los números de carros eléctricos, como el Nissan Leaf, y los híbridos plug-in, como el Chevrolet Volt, en conjunto con algunos carros a hydrogen-fuel-cell. El efecto será que 1.4 millones de este tipo de vehículos será vendido para el 2025 si las reglas tienen éxito. Hoy, hay tan sólo alrededor de 10.000 en el estado.

Al contrario del año pasado, la industria del automóvil, no se opuso a las reglas. GM, Ford, Toyota, Tesla y otras compañías dijeron que apoyarán las reglas porque son el reflejo de las nuevas leyes federales y porque ya están haciendo carros, con aproximadamente 40 modelos de vehículos eléctricos y plug-in programados para estar listos en los próximos tres años. Mark Perry, director de tecnología avanzada de Nissan North American, notó que su compañía ha vendido 22.000 Nissan Leafs completamente eléctricos en todo el mundo desde que introdujera el vehículo el año pasado. Dijo que hay tres meses de espera para comprar los autos y Nissan está expandiendo su fábrica de Tennessee para construir 150.000 carros al año.

Las reglas fueron endorsadas por Silicon Valley Leadership Group, en conjunto con American Lung Association, American Heart Association, American Cancer Society y casi todas las organizaciones principales del medioambiente. "Bajo estas nuevas y fuertes reglas, los carros vendidos en nuestro estado producirán dramáticamente menos contaminación, causarán menos ataques de asma, menos daño pulmonar y cortarán nuestra dependencia con el sucio petróleo”, dijo Jane Warner, CEO de American Lung Association de California.